Leclerc Pimpin Latihan Bebas Pertama GP Amerika, Verstappen Membuntuti

Charles Leclerc mencatatkan waktu terbaik pada sesi latihan bebas pertama Formula 1 Grand Prix Amerika Serikat di Circuit of the Americas, Austin. Pembalap Ferrari itu membukukan 1 menit 36,052 detik menggunakan ban lunak, unggul 0,084 detik dari Max Verstappen (Red Bull).

Ferrari langsung kompetitif setelah membawa paket peningkatan aerodinamika yang disebut sebagai pembaruan final untuk musim 2026. Perubahan meliputi lantai, bargeboard, sidepod, dan diffuser. Meski terdengar besar, tim merah itu merendah dengan menyebut peningkatan ini hanya minor.

Verstappen sempat menyalip Leclerc, tetapi waktu putarannya dihapus karena melewati batas trek di tikungan kedua terakhir. Pada akhirnya, pembalap Belanda itu harus puas di posisi kedua. Lando Norris dari McLaren mengamankan tempat ketiga dengan selisih 0,245 detik, diikuti George Russell (Mercedes) yang memakai ban keras pada awal sesi.

Rekan setim Russell, Andrea Kimi Antonelli, menempati posisi kelima, sedangkan Lewis Hamilton dari Ferrari berada di urutan keenam. Oscar Piastri (McLaren) melengkapi posisi tujuh besar. Gabriel Bortoleto memimpin kelompok papan tengah dengan menempatkan Audi di posisi kedelapan, disusul Arvid Lindblad (Racing Bulls) dan Liam Lawson (Racing Bulls) yang melengkapi sepuluh besar.

Sesi latihan ini juga menjadi ajang bagi rookie Cadillac, Colton Herta, yang menggantikan Sergio Perez untuk menambah pengalaman dan mengumpulkan poin superlisensi FIA. Sementara itu, Alex Albon dari Williams tidak mencatatkan waktu kompetitif karena timnya fokus pada pengujian aerodinamika untuk pengembangan musim 2027.