Formula 1
Leclerc Sapu Bersih Latihan Bebas F1 GP Amerika Serikat, McLaren Jeblok
Charles Leclerc kembali menjadi yang tercepat pada sesi latihan bebas kedua Formula 1 GP Amerika Serikat, mengungguli Andrea Kimi Antonelli dan Max Verstappen. McLaren justru kesulitan menemukan cengkeraman dan terpuruk di posisi ketujuh dan kedelapan.
Sirkuit Austin yang bergelombang menjadi panggung Charles Leclerc menunjukkan keperkasaannya. Pembalap Ferrari itu mencatatkan waktu tercepat pada latihan bebas kedua (FP2) Formula 1 GP Amerika Serikat, sekaligus menyapu bersih dua sesi Jumat setelah sebelumnya juga tercepat di FP1.
Pada FP2, Leclerc membukukan 1 menit 35,291 detik, unggul tipis 0,042 detik atas Andrea Kimi Antonelli dari Mercedes, yang saat ini memimpin klasemen sementara. Max Verstappen dari Red Bull harus puas di posisi ketiga dengan selisih sekitar dua persepuluh detik dari Leclerc, setelah sempat memimpin lewat catatan 1 menit 35,480 detik. Keunggulan Leclerc terutama lahir dari sektor ketiga yang lebih baik.
Sesi latihan di Circuit of the Americas tidak berjalan mulus bagi banyak pembalap. Kombinasi tikungan berkecepatan rendah dan tikungan downforce tinggi yang bergelombang membuat sejumlah tim pusing mencari setelan terbaik. George Russell nyaris kehilangan kendali di Esses namun berhasil menyelamatkan Mercedes-nya. Lando Norris bahkan sempat keluar jalur karena McLaren-nya limbung seperti kuda liar, sementara Oscar Piastri melebar di tikungan dan Isack Hadjar kesulitan menemukan grip di Red Bull.
Setelah semua pembalap memakai ban lunak untuk simulasi kualifikasi, degradasi ban di sektor pertama yang penuh tikungan cepat menjadi masalah utama. Leclerc memanfaatkan ban lunak dengan optimal dan mempertahankan posisi teratas. Di belakang trio terdepan, Lewis Hamilton menempati peringkat keempat dengan selisih enam persepuluh detik, sedangkan Russell bangkit dari insiden nyaris menabrak untuk finis kelima. Liam Lawson memberi kejutan dengan posisi keenam untuk Racing Bulls.
McLaren mengalami sore yang berat. Lando Norris dan Oscar Piastri hanya mampu menempati urutan ketujuh dan kedelapan, tertinggal satu detik penuh dari Leclerc karena masalah handling dan kurangnya cengkeraman. Hadjar yang frustrasi berada di posisi kesembilan, dan Oliver Bearman dari Haas melengkapi sepuluh besar. Hasil ini menegaskan dominasi Ferrari di hari pertama, sekaligus memberi pekerjaan rumah besar bagi McLaren menjelang kualifikasi.
