Kimi Antonelli Incar Gelar Juara Dunia F1 Perdana di Austin

Kimi Antonelli menyambut peluang pertamanya untuk merebut gelar juara dunia Formula 1 2026 dengan tenang. Pemimpin klasemen sementara berusia 20 tahun itu bisa mengunci titel pada Grand Prix Amerika Serikat di Circuit of the Americas, Austin, Minggu (waktu setempat), tetapi butuh bantuan dari hasil pembalap lain.

Agar menjadi juara dunia termuda dalam sejarah F1, Antonelli harus memenangi balapan. Selain itu, rekan setimnya di Mercedes, George Russell, yang tertinggal 102 poin, harus finis di posisi sembilan atau lebih buruk, dan Lewis Hamilton dari Ferrari tidak boleh finis lebih tinggi dari posisi kelima. Kombinasi ini diakui Antonelli sangat tidak mungkin terjadi.

"Sesuatu yang buruk harus menimpa pembalap lain dan saya harus menjalani akhir pekan yang sempurna, dan itu kecil kemungkinannya terjadi," ujar Antonelli. Meski begitu, ia menegaskan akan berusaha menuntaskan pekerjaannya dengan benar.

Antonelli mengaku sudah berdiskusi dengan insinyur balapnya, Peter Bonnington, dan tetap memakai pola pikir yang sama seperti sepanjang musim ini. "Kami bilang untuk bersenang-senang dan menjaga mentalitas yang sama. Satu balapan dalam satu waktu, lakukan yang terbaik, dan lihat hasilnya nanti," tambahnya.

Pendekatan itulah yang mengantarkan Antonelli meraih delapan kemenangan grand prix dan 14 podium musim ini. Ia juga menyebut gelar juara dunia adalah impian sejak kecil, tetapi belum mau merayakan apa pun sebelum pekerjaannya selesai.

"Ini akan menjadi pencapaian luar biasa, tapi saya harus terus melaju dan belum berakhir. Pertama kami akan menyelesaikan tugas dengan benar, baru menikmatinya," pungkasnya.